電訊報(bào)：伯利賣(mài)切爾西股份幾乎板上釘釘，埃格巴利才是真正掌舵人
9月13日訊 電訊報(bào)報(bào)道，托德·伯利的“切爾西時(shí)代”注定將伴隨著無(wú)盡的動(dòng)蕩被載入史冊(cè)，而他留給人們最深刻的，莫過(guò)于“第一印象”的威力。作為這個(gè)由多位億萬(wàn)富翁松散組成的財(cái)團(tuán)的“前臺(tái)人物”，伯利將自己塑造成了切爾西的公眾代言人，而英格蘭球迷也從未讓他擺脫這一標(biāo)簽。
這位美國(guó)老板將其持有的12.83%切爾西股份，連同另一位持有相同比例股份投資人馬克·沃爾特的股份一起，出售給財(cái)團(tuán)大股東清湖資本（Clearlake Capital），似乎已是板上釘釘?shù)氖拢徊顣r(shí)間早晚。這個(gè)“三巨頭”中的第三人是90歲的瑞士?jī)|萬(wàn)富翁漢斯約爾格·維斯，他對(duì)自己手中12.83%股份的去向尚不明確。維斯大可拿著老年免費(fèi)乘車(chē)卡在富勒姆大街上坐公交，完全不用擔(dān)心被認(rèn)出來(lái)，但伯利可就沒(méi)這種待遇了。
然而，伯利并不實(shí)際管理切爾西，至少他不是真正的幕后推手。自2022年那個(gè)災(zāi)難性的夏季轉(zhuǎn)會(huì)窗以來(lái)，外界對(duì)他的印象絕非如此?？梢哉f(shuō)，他當(dāng)時(shí)留下的“深刻印象”足以讓球迷在未來(lái)很多年里都對(duì)他“念念不忘”。2022年，初涉足球圈的伯利自封為臨時(shí)體育總監(jiān)兼俱樂(lè)部主席，并斥資5000萬(wàn)英鎊、以32.5萬(wàn)英鎊的周薪簽下斯特林。當(dāng)時(shí)，伯利與聯(lián)合創(chuàng)始人貝赫達(dá)德·埃格巴利共同主導(dǎo)了斯特林的簽約。這份已在今年1月提前終止的合同甚至還沒(méi)到期，斯特林就已經(jīng)淪為了無(wú)球可踢的自由球員。如果本周他在法庭上的官司進(jìn)展不順，這甚至可能還不是他最糟糕的處境。
說(shuō)回伯利，他曾公開(kāi)質(zhì)疑英超為何沒(méi)有“全明星賽”，那種不顧一切想要扮演“足球新貴”的姿態(tài)令人側(cè)目。盡管他的公開(kāi)言論時(shí)常顯得缺乏常識(shí)，但管理層曾信誓旦旦地保證幕后工作正在穩(wěn)步推進(jìn)。當(dāng)時(shí)的說(shuō)法是，切爾西最核心的棘手問(wèn)題——重建斯坦福橋或搬遷球場(chǎng)——正在得到解決。然而四年過(guò)去了，一切依然毫無(wú)進(jìn)展。
在收購(gòu)初期，一批美國(guó)高管在萬(wàn)眾矚目中空降切爾西，協(xié)助處理包括斯坦福橋球場(chǎng)在內(nèi)的各項(xiàng)事務(wù)。如今，只剩下杰森·甘農(nóng)還留在俱樂(lè)部擔(dān)任“總裁”。從伯利旗下的洛杉磯道奇隊(duì)挖來(lái)的卡斯珀·斯蒂爾斯維格、克里斯·朱拉塞克和珍妮特·瑪麗·史密斯均已離職。關(guān)于切爾西是否嘗試收購(gòu)西倫敦最后一塊可行地段——伯爵宮（Earl's Court），至今沒(méi)有任何決定，也沒(méi)有取得任何實(shí)質(zhì)性進(jìn)展。
無(wú)論是球場(chǎng)問(wèn)題還是球隊(duì)?wèi)?zhàn)績(jī)，都不能全怪伯利一個(gè)人。所有責(zé)任理應(yīng)共同承擔(dān)，不過(guò)在2022年那個(gè)命運(yùn)多舛的夏窗之后，伯利在切爾西日常運(yùn)營(yíng)中的核心地位已大幅削弱。取而代之的是持有61.5%股份的清湖資本高級(jí)合伙人貝赫達(dá)德·埃格巴利，他才是真正掌舵的人。當(dāng)然，各方都會(huì)極力辯稱(chēng)，任何重大決策都需要財(cái)團(tuán)各方的簽字，包括伯利、沃爾特、維斯，以及埃格巴利在清湖資本中較少參與事務(wù)的合伙人何塞·E·費(fèi)利西亞諾。他們也會(huì)強(qiáng)調(diào)，戰(zhàn)略決策需要達(dá)成共識(shí)，涵蓋主帥任命、獨(dú)特的引援策略以及隨后的各種“朝令夕改”。
但說(shuō)到底，這是埃格巴利的切爾西，過(guò)去四年大部分時(shí)間亦是如此。在去年世俱杯決賽前，伯利曾作為俱樂(lè)部主席享受特權(quán)，與唐納德·特朗普一同出現(xiàn)在球場(chǎng)上。在世俱杯決賽前后，伯利還曾與特朗普、國(guó)際足聯(lián)主席因凡蒂諾等名流交際。但那時(shí)，埃格巴利與伯利之間的關(guān)系早已明顯緊張，這個(gè)財(cái)團(tuán)的壽命也已是“借來(lái)的時(shí)光”。一旦清湖資本完成全面收購(gòu)，將為這種最奇葩的豪門(mén)俱樂(lè)部所有權(quán)模式畫(huà)上句號(hào)。
這么多心高氣傲的大佬怎么可能和睦共處？伯利有望從他的股份中獲得一筆“微薄利潤(rùn)”——沃爾特在關(guān)于自己股份的聲明中是這么說(shuō)的，也沒(méi)有人否認(rèn)這一點(diǎn)。但可以肯定的是，賺點(diǎn)小錢(qián)絕不是伯利當(dāng)初入主切爾西的初衷。
在2022年收購(gòu)?fù)瓿汕跋?，他是新切爾西的“門(mén)面”，球迷們甚至在斯坦福橋外排隊(duì)找他合影。然而到了次年4月，他卻“信心滿(mǎn)滿(mǎn)”地在賽后走進(jìn)更衣室，訓(xùn)斥球員主場(chǎng)1-2輸給布萊頓的表現(xiàn)“令人難堪”。當(dāng)時(shí)財(cái)團(tuán)已經(jīng)換到了第三任主帥，而在那周被天空體育新聞的記者“街頭圍堵”采訪時(shí)，伯利還豪言切爾西將在歐冠中3-0逆轉(zhuǎn)皇家馬德里。結(jié)果，在首回合客場(chǎng)0-2落后的情況下，切爾西回到主場(chǎng)又輸了個(gè)0-2。
上個(gè)月，沃爾特以92億英鎊的價(jià)格出售了他旗下的NBA球隊(duì)洛杉磯湖人隊(duì)，同時(shí)他正面臨美國(guó)檢察官辦公室對(duì)其潛在財(cái)務(wù)違規(guī)行為的調(diào)查，具體范圍尚不明確。沃爾特曾表示他打算重新投資體育產(chǎn)業(yè)，但像切爾西這樣的俱樂(lè)部，豈是隨時(shí)都能買(mǎi)到的？2022年，正是伯利將清湖資本拉入了談判桌，而在此之前，他曾在2019年差點(diǎn)作為另一個(gè)財(cái)團(tuán)的一員收購(gòu)?fù)刑丶{姆熱刺。
伯利渴望擁有一家英超俱樂(lè)部，他深知這些頂級(jí)豪門(mén)是多么可遇不可求。他需要清湖資本那數(shù)十億美元的私募資金來(lái)達(dá)成目標(biāo)，于是將他們邀請(qǐng)入局。但私募資本絕不會(huì)在資產(chǎn)運(yùn)營(yíng)不善時(shí)袖手旁觀，而清湖資本對(duì)頭半年的狀況顯然非常不滿(mǎn)。有人甚至認(rèn)為，這本身就是策略的一部分：先讓伯利去前面“背鍋”擋槍?zhuān)缓笏麄冊(cè)儆H自下場(chǎng)接管。
時(shí)至今日，大多數(shù)消息靈通的球迷都清楚誰(shuí)在掌管“藍(lán)科控股”（BlueCo）——這是財(cái)團(tuán)為運(yùn)營(yíng)切爾西和法甲斯特拉斯堡俱樂(lè)部而成立的控股公司。藍(lán)科以前所未有的規(guī)模買(mǎi)賣(mài)球員，并通過(guò)集團(tuán)內(nèi)部交易出售斯坦福橋酒店和女足球隊(duì)等資產(chǎn)，以規(guī)避財(cái)政公平法案的審查。這些操作也引來(lái)了歐足聯(lián)的處罰。
俱樂(lè)部聲稱(chēng)伯利一直是這些流程的簽字人，我們姑且信之。但他是否是這些操作的“總設(shè)計(jì)師”，則非常值得懷疑。如今，他看起來(lái)即將出局。即便如此，這更像是他在當(dāng)前處境下所能做出的最佳選擇，而早已不是他當(dāng)初宏偉藍(lán)圖的一部分了。
