TA：曼蘇爾收購曼城，是想通過足球來洗白阿聯(lián)酋嚴重受損的形象
10月11日訊 TA報道，足球世界歷來分為“富人”與“窮人”。而現(xiàn)在，界線變成了“富人”與“擁有私人游艇的超級巨富”。
有些人迫不及待地想套現(xiàn)，有些人則是忍著心痛完成交易。這就是21世紀初英格蘭足球大拋售的本質(zhì)——它就像一場輪盤賭。幾十年來，金錢一直是足球運動的一個因素，但歸根結(jié)底，那只是一個本地商人和另一個本地商人之間的差距。但到了2000年代中期，它變成了一場彩票。那些已經(jīng)躋身精英行列的俱樂部擁有巨大且可能不可逾越的優(yōu)勢，但沒人真正知道他們把俱樂部賣給了誰，也沒人知道未來會怎樣。而且，似乎很多買家自己也不知道在干什么。
正是在這種背景下，2008年底，時任文化、媒體和體育大臣的安迪·伯納姆在“球迷直銷”年度會議上發(fā)表講話，警告英格蘭足球“需要重新評估其與金錢以及與支持者的關(guān)系”。
足球應(yīng)該始終是一項“附帶商業(yè)屬性”的運動，而不是反過來。 足球應(yīng)該免受那些純粹為了財務(wù)利益的人的剝削——無論是對沖基金、私募股權(quán)投資者、能量飲料制造商，還是像格雷澤家族那樣為了給自身所有權(quán)輸血而甘愿讓俱樂部背負債務(wù)的人。
足球俱樂部不應(yīng)接受來自國家、主權(quán)財富基金或政客的投資，無論是泰國總理、阿聯(lián)酋副總統(tǒng)還是其他任何人。 足球俱樂部的存在應(yīng)是為了服務(wù)其所在社區(qū)——而不是服務(wù)老板，更不是為了服務(wù)投資組合里的另一家俱樂部。
足球應(yīng)由這樣的規(guī)則來治理：將所有權(quán)投資保持在適度水平，但在一個允許公平分配財富的框架內(nèi)運行，從而至少維持表面上的公平競爭環(huán)境，而不是像2000年代和2010年代那樣，任由歐冠精英階層在享受全球曝光帶來的巨額紅利時，為了自身利益扭曲比賽結(jié)構(gòu)，導(dǎo)致不平等急劇加劇。 如果英格蘭和歐洲足球在2000年代中后期確實處于一個十字路口——一邊是市場無政府主義，另一邊是改革——那么我們顯然走錯了路。
為數(shù)不多的積極進展之一是歐足聯(lián)推出的“財政公平法案”（FFP）。然而，這項初衷良好的政策最終被歐洲足球的精英階層嚴重扭曲，他們選擇性地忽視了債務(wù)問題以及俱樂部和聯(lián)賽之間早已存在的巨大不平等。
FFP帶來了一些急需的穩(wěn)定性，但在歐冠模式已經(jīng)讓球場上的成功變成自我強化的“馬太效應(yīng)”時，它卻以犧牲競爭平衡為代價?！柏斦健钡脑瓌t是健康的，但站在十年后的今天回顧，它真的實現(xiàn)了預(yù)期的目標嗎？ 在那種充滿限制、精英主義和反競爭的背景下，曼城在曼蘇爾酋長入主初期的成功確實令人著迷，這是事實。
曼城球迷可能會有不同的想法，他們堅信主流媒體總是偏袒阿森納、利物浦和曼聯(lián)組成的“紅色卡特爾”，但這并非事實。媒體渴望的是新故事，而不是那種如果沒有阿布拉莫維奇和曼蘇爾酋長分別注資切爾西和曼城，曼聯(lián)可能享有的那種壟斷格局。
回顧他們打破僵局時的報道——2011年奪得足總杯，以及一年后以戲劇性方式贏得英超冠軍——那種為一家曾備受壓迫的俱樂部及其球迷感到高興的溢美之詞，是顯而易見的。如果說媒體有什么過錯，那就是在那段時期我們選擇了“視而不見”，我們太愿意相信并擁抱這個童話，以至于幸福地?zé)o視了一個俄羅斯億萬富翁寡頭、阿聯(lián)酋副總統(tǒng)，或者之前的泰國總理、最近的沙特主權(quán)財富基金，為何會想要收購一家備受矚目的英超俱樂部的真實動機。我們?nèi)P吸收了那些荒謬的公關(guān)說辭，相信他們“只是超級球迷”、“想找點樂子”、“沒有任何附加條件”。
在許多方面，曼蘇爾酋長的管理——由駐扎在曼徹斯特和阿布扎比的精明團隊監(jiān)督——與他信的做法截然相反。一個是過度亢奮，另一個則在追求場內(nèi)外的野心時顯得深思熟慮且極具戰(zhàn)略性。一個是在12個月內(nèi)就分崩離析，成了俱樂部和聯(lián)盟的笑柄，而另一個則在英國政界眼中成為了體面的典范，與此同時，阿聯(lián)酋正通過由俱樂部主席卡爾杜恩·阿爾·穆巴拉克領(lǐng)導(dǎo)的穆巴達拉投資公司，在英國進行一系列巨額投資。
值得強調(diào)的是，這并非曼城一家獨有的問題，也絕非曼城球迷的問題。這反映的是英超如何成為了21世紀英國新自由主義經(jīng)濟精神的縮影。是的，曼城最終落入了“最惡劣的人權(quán)侵犯者”之手，隨后又落入被指控“試圖通過足球的魅力來公然‘體育洗白’一個國家嚴重受損形象”的所有者手中。但這本可能發(fā)生在任何一家俱樂部身上——尤其是像曼城及其球迷那樣，為了期盼好日子而幾乎愿意接受任何條件的絕望境地。
這確實是英格蘭足球的“輪盤賭”時代。切爾西抽到了阿布拉莫維奇，曼城抽到了他信和曼蘇爾酋長，利物浦抽到了?？怂?、吉列特和芬威體育集團，曼聯(lián)抽到了格雷澤家族，埃弗頓抽到了莫胥禮，布萊克本抽到了Venky's。這是一場彩票——而現(xiàn)在回頭看，大多數(shù)“中獎彩票”背后，都附帶了一些球迷寧愿不去閱讀的、令人不適的隱藏條款。
早在過去幾周的事態(tài)發(fā)展之前，曼城就已經(jīng)成為了“我們想要什么樣的足球”這一問題的核心討論對象。對絕大多數(shù)曼城球迷來說，曼城代表著夢想之票，一支出色的球隊（男女足皆是）、一家管理極其完善的俱樂部，以及一個投資于當?shù)厣鐓^(qū)重建的所有者。這一切都與同城死敵曼聯(lián)的格雷澤家族形成了鮮明對比。
但對于我們這些對俱樂部沒有情感羈絆的人來說，國際特赦組織關(guān)于阿聯(lián)酋人權(quán)侵犯的定期警告變得越來越難以忽視。正是該組織聲稱，曼蘇爾酋長對曼城的所有權(quán)代表了“足球界最公然的企圖之一，即通過足球的魅力來‘體育洗白’一個國家嚴重受損的形象”。
隨著被黑客入侵的電子郵件曝光，揭示了曼城對歐足聯(lián)和英超財務(wù)規(guī)定采取的激進態(tài)度，人們對曼城成功的看法進一步發(fā)生了改變。無論人們對這些規(guī)定有何看法（認為其不充分、有缺陷或具有保護主義色彩），這些郵件中提供的足夠證據(jù)讓許多人相信，盡管瓜迪奧拉那支戰(zhàn)無不勝的球隊在球場上展現(xiàn)了無可置疑的水準，但這是一家將其黃金時代建立在欺騙和蔑視規(guī)則之上的俱樂部。這難道就是允許財閥滲透一項運動所必然導(dǎo)致的結(jié)果嗎？
從切爾西和曼城在阿布拉莫維奇和曼蘇爾酋長治下被判違反英超財務(wù)規(guī)定的情況來看，這似乎是一個合理的結(jié)論。就切爾西而言，那些財務(wù)違規(guī)行為直到2022年阿布拉莫維奇因俄羅斯入侵烏克蘭受制裁、被英國政府強制出售俱樂部后才被發(fā)現(xiàn)。 而曼城方面則否認有任何不當行為，并對獨立監(jiān)管委員會的裁決提出了上訴。
在這里，我們再次看到了政治在足球中扮演的不受歡迎的角色。最近幾周，足球界內(nèi)部有幾個人私下表達了擔(dān)憂，認為如果對曼城做出有罪裁決并施以重罰，可能會對英國與阿聯(lián)酋的外交和經(jīng)濟關(guān)系產(chǎn)生嚴重影響。
足球究竟是怎么落到這步田地的？ 回想一下伯納姆在2008年提出的所有問題——關(guān)于所有權(quán)、關(guān)于債務(wù)、關(guān)于競爭平衡、關(guān)于票價、關(guān)于足球與金錢的關(guān)系，以及“我們想要什么樣的足球”——這些問題都沒有得到認真對待。他曾敦促經(jīng)常被稱作英格蘭足球管理機構(gòu)的英足總“挺身而出”，“迎接保護足球純潔性的挑戰(zhàn)”。而實質(zhì)上已被英超聯(lián)賽的發(fā)展所架空的英足總，從未表現(xiàn)出哪怕一絲一毫這樣做的意愿。
2023年底，已經(jīng)離開議會并出任大曼徹斯特市長的伯納姆再次介入足球事務(wù)，指責(zé)英超聯(lián)盟在處理他支持的埃弗頓俱樂部違反財務(wù)規(guī)定被扣10分（上訴后減為6分）的案件中存在“濫用程序”的行為。
但在那個時候，人們的思緒不禁飄回了他15年前強調(diào)的那些問題：呼吁重新評估足球與金錢的關(guān)系，加強對俱樂部財務(wù)的審查和透明度。你不禁會想，莫胥禮時代的埃弗頓——在2023年初像阿布拉莫維奇一樣受到英國政府制裁的俄羅斯-烏茲別克寡頭阿利舍爾·烏斯馬諾夫的大力支持下——究竟在多大程度上符合他愿景中“我們想要什么樣的足球”。
而現(xiàn)在，伯納姆成了首相，不知怎的，足球的種種問題又一次找上門來，直接擺在了唐寧街10號的辦公桌上。他的權(quán)力崛起與曼徹斯特的復(fù)興緊密交織——他稱之為“曼徹斯特主義”——因此，這也與阿布扎比對這座城市的投資密切相關(guān)。再加上英國與阿聯(lián)酋關(guān)系的重要性，難怪當他在電視鏡頭前被問及曼城案時，平時那種博學(xué)雄辯的風(fēng)采已不復(fù)存在。
但話說回來，我們是怎么變成這樣的？英格蘭足球怎么會淪落到這種境地：除了那些老牌精英球隊外，其他球隊似乎只有依靠俄羅斯寡頭（后來被英國政府制裁并被迫出售俱樂部）、阿聯(lián)酋副總統(tǒng)或沙特主權(quán)財富基金的支持才能取得成功——而且，即便是切爾西和曼城，其成功也伴隨著對規(guī)則的公然蔑視？
這又回到了伯納姆在2008年做出的診斷，他在“球迷直銷”會議上質(zhì)問，這種版本的足球是否是“我們想要我們的比賽成為的樣子”。當時大多數(shù)足球迷的回答是“不是”。而當局的回應(yīng)則是聳聳肩。十八年后的今天，我們?nèi)栽谑帐皻埦帧z視碎片，誰也不確定這項運動的根基究竟遭受了多大的破壞。英超聯(lián)賽將繼續(xù)繁榮，一如既往。但伯納姆所說的那個十字路口？那已經(jīng)是很久很久以前的事了。
