猛龍耐心等待&快船沒有反悔 迎回小卡的猛龍一舉躋身東部爭冠行列
譯者注：原文發(fā)表于加拿大電視臺，文中數據均截至原文發(fā)稿時（當地時間9月14日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。
多倫多訊——美國東部時間周一下午3點前，你聽到的那聲動靜，是一支球隊的球迷群體，以及球隊內部至少幾個人，一起長長地松了一口氣。
在雙方原則上達成協(xié)議76天后、交易被暫停67天后，以及NBA結束調查、為交易完成掃清障礙12天后，科懷·倫納德被交易至猛龍的交易終于正式完成。
交易按照最初的方案完成，布蘭登·英格拉姆、格雷迪·迪克和選秀資產（2031年和2033年的無保護首輪簽、一個選秀權互換權，以及兩個次輪簽）被送往快船，而倫納德則重返猛龍，也就是他曾在2019年率領奪冠的球隊。
“我們非常高興歡迎倫納德回到猛龍，”猛龍總經理鮑比·韋伯斯特在球隊周一晚間發(fā)布的新聞稿中說道，“他對我們的球隊、我們的城市和我們的國家所產生的影響毋庸置疑，而且他體現(xiàn)了我們所重視的競爭精神和冠軍心態(tài)。我們相信，在我們繼續(xù)朝著下一座總冠軍前進的過程中，他的領導力、經驗和天賦會給我們帶來幫助。”
好在最終結果圓滿，但自從這次原本看似不太可能的重聚在6月底首次被報道以來，已經過去了漫長而不同尋常的三個月。整個休賽期都充滿不確定性，人們一直在猜這筆交易究竟什么時候能夠落地，甚至到底還能不能成。
猛龍始終很有信心。正是他們主動將交易按下暫停鍵，以此防范NBA對倫納德、快船以及雙方涉嫌規(guī)避工資帽一事進行長達一年調查后可能出現(xiàn)的結果。他們等待聯(lián)盟作出裁決。隨后，在裁決公布后，他們又等待快船接受處罰，理清老板和籃球運營總裁遭到停職后究竟由誰負責，再重新就這筆交易展開接觸。整個過程中，他們始終相信，一切只是時間問題。
不過，這件事并非板上釘釘。雖然可能性不大，但NBA本可以對倫納德下重手，給他開出長期禁賽處罰，從而危及這筆交易，甚至直接宣布他的合同無效。在倫納德最終只受到70萬美元罰款這樣的輕罰后，快船似乎也并不急著完成交易，這讓一些人開始懷疑，他們是不是故意拖延，只為了給倫納德添堵。
最終，繼續(xù)推進交易對兩支球隊而言都最合乎邏輯，因此據聯(lián)盟消息人士透露，雙方從未真正考慮過修改交易條件。除了反悔本身就很不體面之外，兩邊也都沒有足夠籌碼重新簽約、改動交易條款。
快船需要這些選秀權，而且沒有任何球隊愿意為倫納德提供比猛龍更多、上限更高的選秀資產。快船將從猛龍得到兩個無保護首輪簽，而等到這兩個選秀權兌現(xiàn)時，這位現(xiàn)年35歲的未來名人堂成員已經超過40歲，而且很可能早已退役。這些資產應該能夠幫助快船彌補剛剛被沒收的5個首輪簽。
快船本可以采取強硬態(tài)度，威脅徹底攪黃交易，把倫納德送給報價第二高的球隊，或者強留他一個賽季，讓他失去提前續(xù)約的機會，但那樣做的代價將由球隊和球迷承擔。鮑爾默似乎最終還是想通了，在周末不情愿地接受了聯(lián)盟的處罰。
與此同時，猛龍需要倫納德。他們應該感謝英格拉姆，因為他認真投入到身體管理之中，而且在一年前重新打出了全明星水準。這加快了猛龍的重建進程，讓他們重新具備競爭力，也讓球隊成為倫納德愿意加盟的目的地，但一支以英格拉姆為核心的猛龍存在上限，而他們上賽季可能已經觸碰到了這個上限。
這個夏天的大部分時間里，倫納德一直待在球隊身邊，與猛龍球員一起訓練，但由于從名義上說他仍然是快船球員，因此只能進行個人訓練。猛龍敞開懷抱，歡迎這位總決賽MVP和他的家人回歸。他們已經走到了這一步，不可能再回頭，尤其是在他們還計劃跟上實力明顯提升的東部競爭節(jié)奏的情況下。
這個夏天對兩支球隊而言都是一次耐心考驗，但距離訓練營開始只剩兩周，盡快完成交易已經有了緊迫感。
如今交易終于完成，他們總算可以開始向前看了。倫納德和他的新經紀團隊（好在已經換了）的下一項工作，就是與猛龍商談提前續(xù)約，這份合同最高可以達到兩年1.26億美元，從而讓他的合同延續(xù)至2028-29賽季。他們已經有充足時間考慮這份合同可能是什么樣子，因此至少到目前為止，談妥合同應該會成為這次重聚過程中最容易的一環(huán)。
接下來就該真正開始工作了。猛龍將在魁北克城舉行訓練營，這是自2019年秋天以來的首次——當時剛剛奪冠的他們開始在沒有倫納德的情況下迎接著新賽季的到來。倫納德在快船命運多舛的7年生涯最終只換來了3輪季后賽系列賽的勝利，還不如他在唯一一個效力于猛龍的賽季中贏得的系列賽多。那7年始終被傷病和爭議籠罩，而當倫納德離開時，快船已經是一地狼藉。不難想象，倫納德迫切希望翻過這一頁，而如今他將有機會在一支瞬間成為東部爭冠球隊中做到這一點。
倫納德已經35歲，很少有球員背負著比他更多的隱患，或者擁有比他更長的傷病史，因此這筆交易以及隨后的提前續(xù)約都存在不小風險。但倫納德剛剛打出了14年職業(yè)生涯中最出色的一個賽季，如果猛龍能夠管理好他的健康狀況，讓他在進入季后賽時保持相對完整的身體狀態(tài)，他們很清楚最終的回報是什么。畢竟，這套成功藍圖正是他們當年親手寫下的。
現(xiàn)在，再去想象7次入選最佳防守陣容的倫納德能夠為這支年輕的猛龍帶來什么，已經不再只是美好的幻想。猛龍上賽季的防守排名聯(lián)盟第5位。大家也不必再靠想象去描繪倫納德與另一名聯(lián)盟頂級防守者斯科蒂·巴恩斯搭檔的場景，后者去年春天在季后賽系列賽迎來突破后正逐漸邁向成熟。同樣也不用只靠想象倫納德會如何指導剛剛入選最佳新秀陣容的前鋒科林·穆雷·博伊爾斯。至少，不用再等太久。季前賽揭幕戰(zhàn)已經不到三周。常規(guī)賽將在10月21日于猛龍主場開打?，F(xiàn)在，這一切都已成為現(xiàn)實，而且正在發(fā)生。
交易正式完成，倫納德再次成為猛龍球員。終于可以松口氣了。
作者：Josh Lewenberg
譯者：GWayNe
