譯者注：原文發(fā)表于SB Nation，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時（當?shù)貢r間8月27日），所涉及日期和時間均為當?shù)貢r間。文中觀點與譯者及平臺無關。

即便是在體育這個對全球而言利害關系其實相當有限的幻想世界中，2026-27賽季對火箭來說也是一個事關重大的賽季。如今已經(jīng)到了這樣的節(jié)點：球隊的三個層面——管理層、教練組和球員——全都必須交出成績。

他們究竟需要交出怎樣的成績？火箭至少需要贏下一輪季后賽系列賽。如果做不到，除非陣容遭遇災難性打擊，否則很難想象老板不會進行重大調整?；鸺呀?jīng)過了“頑強拼搏的新興球隊”那個階段。連續(xù)兩個賽季打進季后賽，卻兩次都迅速而痛苦地出局——其中一次還是被嚴重減員的湖人淘汰，如今是時候拿出更多東西了。他們能做到嗎？我認為能。他們會做到嗎？這我就沒那么確定了。

目前，火箭管理層和教練組總體上已經(jīng)證明，比起贏下季后賽系列賽，他們更擅長找借口。對陣勇士時，不知為何杰倫·格林背上了全部責任，盡管教練組的臨場表現(xiàn)已經(jīng)說明——說得客氣一點——他們根據(jù)對手作出調整的能力相當有限。面對一支由41歲的勒布朗·詹姆斯領銜、卻沒有盧卡·東契奇和奧斯汀·里夫斯的湖人，管理層的抱怨是球隊缺少弗雷德·范弗里特和史蒂文·亞當斯，而凱文·杜蘭特毫不令人意外地受傷，實際上基本缺席了整輪系列賽。至于教練組和球員，我們將在第二、第三部分再談。

因此，在對陣湖人的系列賽中，火箭實際上幾乎沒有在一號位上打出任何有效的表現(xiàn)。無論是二年級球員里德·謝潑德，還是阿門·湯普森，都無法勝任這項任務。杜蘭特同樣無法勝任，而且原本就不可能勝任。盡管教練組整個賽季都執(zhí)意讓這位資深的名人堂級得分手兼終結者發(fā)起進攻，但他并不是一名進攻發(fā)起者。

范弗里特的缺陣算是意外，對吧？當然算——前提是，一名球員在前一年9月受傷，到了今年4月中旬你居然還會對此感到意外。整個賽季里有幾名合格的控衛(wèi)被交易，而且考慮到范弗里特在2024-25賽季大部分時間里表現(xiàn)糟糕，他們的實力可能與他相當，甚至更強。而得到這些人的代價，還低于火箭在休賽期為擺脫多里安·芬尼-史密斯合同所付出的代價。當然，這些控衛(wèi)一個也沒來火箭。

失去范弗里特，不等于雷霆整個賽季失去謝伊·吉爾杰斯-亞歷山大，也不等于馬刺整個賽季失去維克托·文班亞馬。那些才是真正站得住腳的理由，那些才是足以毀掉整個賽季的打擊。至于火箭，沒有范弗里特時，他們基本打出了與前一年相同的表現(xiàn)（唯一的不同是，不知道他們是如何把進攻節(jié)奏放得如此之慢——場均回合數(shù)全聯(lián)盟倒數(shù)第二）。

我認為，把既沒有采取應急預案，也沒有針對范弗里特缺陣實施應對措施的責任歸咎于管理層，完全合情合理。

哦，然后火箭又失去了關鍵人物史蒂文·亞當斯。這算意外嗎？怎么可能算？過去四個賽季，亞當斯平均每個賽季只打了33場。如果想稍微厚道一點，把范圍擴大到五個賽季，這一數(shù)字是41場。這清楚表明，他是一名你無法指望在需要他的時候一定能夠出場的球員。我認為亞當斯是一名獨特的球員，看他打球也很有意思，但如果你的錦囊妙計是指望亞當斯在季后賽出場，那就算不上什么好計劃。

上賽季讓我們看到了一位面對季前賽或賽季初便已知曉的傷病，卻根本無法——或者不愿——采取行動、嘗試挽救賽季的總經(jīng)理。為什么要嘗試挽救那個賽季？第一，人生有限。第二，37歲的杜蘭特所剩時間更加有限。杜蘭特還能以目前的水準打多少年？無論答案是什么，都不會太多。

拉斐爾·斯通已經(jīng)證明，他是聯(lián)盟最優(yōu)秀的合同談判者和工資帽管理者之一。至于選秀、球員培養(yǎng)、陣容構建、教練選擇和陣容動態(tài)管理，斯通展現(xiàn)出的能力充其量只是中游水平。在其中一些領域——教練選擇、球員培養(yǎng)和陣容管理——我甚至認為他對球隊取得成功產生的是負面作用，或者說已經(jīng)成為阻礙。目前的斯通看上去不像一名頂級總經(jīng)理。他現(xiàn)在更像是一名頂級總經(jīng)理身邊的頭號助手。

比如把斯通與薩姆·普雷斯蒂或尼克斯的萊昂·羅斯團隊作比較，你就明白我的意思了。尼克斯打造出了一套爭冠陣容，而隊內真正獲得季后賽出場時間的自家選秀球員，確確實實只有一人。我喜歡斯通，也希望他干得漂亮，但多名前五順位新秀的成長全面停滯、面對嚴重傷病毫無反應，加上他越來越傾向于提供借口而非解決方案，都令我感到擔憂。

不過我要說，簽下公認的聯(lián)盟最佳投籃教練是一步好棋，而且早就該這么做了。這很難不讓球隊變得更好。斯通在休賽期的其他操作……還行。夠用。但除了合同談判外，事事都只是“夠用”的“夠用先生”，恐怕很快就不再夠用了。

無論如何，我認為斯通最好祈禱火箭本賽季至少贏下一輪季后賽系列賽。這支球隊完全由他打造，至少整支球隊處處都有他的手筆。除非球隊取得更大的成功，否則我很難想象留給他的時間還能有多少。我們拭目以待下賽季會帶來什么。

作者：Xian E

譯者：GWayNe